赣南小炒鱼是明朝凌厨子首创的地方风味菜。王守仁在赣州任巡抚时曾聘用凌厨子做菜。凌得知王爱鱼，为显示自己的烹饪技艺，经常变换烹饪鱼的做法，深得王的赏识。有一次，凌炒鱼放醋，别具风味，王吃后十分高兴，就把凌叫来，问道：“这道菜叫什么名字”？凌灵机一动，心想这是小酒(赣州习惯称醋为小酒)炒鱼，为何不称其为小炒鱼呢！于是随口应道：“小炒鱼”。这道菜也因而得名。
小炒鱼选用鲜草鱼，去头去尾，批成块状，配以生姜、四季葱、红椒、酱油、小酒等佐料烹饪而成。其特点是色泽金黄、味鲜嫩滑、略带醋香。不仅本地人喜爱，海外归侨也以一尝“小炒鱼”为快。